Realizada, tradicionalmente, no primeiro domingo após o dia 2 de fevereiro, data consagrada a Iemanjá em Salvador, a festa reúne terreiros de Cachoeira e de diversas cidades do Recôncavo para homenagear a Rainha das Águas, orixá associada à maternidade, à proteção e à fertilidade.
A Festa de Iemanjá em Cachoeira é organizada pela Associação Cultural Yemanjá Ogunté (ACYO), formada por lideranças religiosas da cidade, com apoio do poder público local. Mais do que um evento religioso, trata-se de uma ação coletiva de afirmação cultural, que leva o candomblé para o espaço público, rompendo preconceitos e fortalecendo a memória afrodescendente do território
Mesmo sendo uma tradição relativamente recente, estruturada a partir de 2007, a festa dialoga com práticas muito mais antigas, ligadas às oferendas feitas às divindades das águas no Rio Paraguaçu, costume preservado por gerações de sacerdotes e comunidades tradicionais da região
O ritual: do xirê ao rio
As atividades começam no Cais do Porto de Cachoeira, onde devotos, curiosos e visitantes se reúnem desde as primeiras horas do dia. O ambiente é tomado pelo som dos atabaques, pelas cores do branco e do azul e pelo perfume das flores e das ervas sagradas.
A celebração se inicia com a Feira do Axé, seguida do xirê, uma roda de cantos e danças dedicada aos orixás. Nesse momento, o povo de santo saúda todo o panteão africano, reforçando a dimensão coletiva e comunitária do ritual
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Após o xirê, acontece um dos momentos mais emblemáticos da festa: o cortejo até o cais, quando os balaios com oferendas, flores, perfumes e objetos simbólicos, são levados até as embarcações. Os barcos seguem pelo Rio Paraguaçu para depositar os presentes em pontos considerados sagrados, simbolizando o encontro da água doce com a água salgada, reverenciando Iemanjá, Oxum, Nanã e outras divindades das águas.
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A Festa de Iemanjá em Cachoeira é reconhecida como uma importante manifestação do patrimônio cultural imaterial, pois envolve saberes, rituais, celebrações e formas de expressão transmitidas coletivamente. Mais do que um ato de devoção, a festa promove o encontro entre diferentes crenças, gerações e territórios, acolhendo tanto religiosos quanto visitantes interessados na cultura afro-brasileira
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Ao ocupar as ruas, o rio e o cais, a celebração reafirma o direito à fé, à memória e à presença negra no espaço público, funcionando também como um potente atrativo de turismo cultural e étnico-religioso no Recôncavo Baiano.
Participar da Festa de Iemanjá em Cachoeira é vivenciar uma experiência que une espiritualidade, história e sensibilidade. É ouvir os tambores ecoando sobre as águas, sentir o cheiro das flores lançadas ao rio e testemunhar uma tradição viva que continua a se reinventar sem perder suas raízes.
Para quem busca compreender a Bahia para além dos cartões-postais, a Festa de Iemanjá em Cachoeira é um convite ao encontro com a ancestralidade, com o sagrado e com a potência cultural do Recôncavo.
Referência Bibliográfica
SANTANA, Renata Jesus de. Documentação da Festa de Iemanjá em Cachoeira – BA. 2016. Monografia (Graduação em Museologia) – Centro de Artes, Humanidades e Letras, Universidade Federal do Recôncavo da Bahia, Cachoeira, 2016.
